Watsa, Province du Haut-Uele, ce 18 octobre 2025/ Un vent de consternation souffle sur les sites d’exploitation aurifère du territoire de Watsa. Les orpailleurs artisanaux, pilier discret mais vital de l’économie locale, font face à une situation qu’ils jugent profondément inéquitable : une chute drastique du prix d’achat de leur or, imposée par les négociants locaux. Cette décision, justifiée par ces derniers au nom de la dépréciation du dollar américain sur le marché des changes, est vivement contestée et suscite un tollé au sein de la profession.

S’exprimant avec une gravité non dissimulée devant la presse ce samedi, Mabiala Nginda Victor, président des exploitants artisanaux, a levé le voile sur une pratique qu’il n’hésite pas à qualifier de « véritable escroquerie ». Sa stupeur fut grande, a-t-il confié, lorsqu’il a découvert, comme nombre de ses collègues, l’existence d’une circulaire émanant de l’antenne du Haut-Uele de la Fédération Congolaise du Diamant et de l’Or (FECODO). Ce document entérinerait la baisse du prix du gramme d’or, le fixant désormais entre 200 000 et 222 000 Francs Congolais (FC).

« Moi aussi j’ai été surpris de l’existence de ce circulaire faisant le prix de l’or rabaisser à 200 000 ou 222 000 FC le gramme », a-t-il déclaré, laissant percer son amertume. Pour lui, le paradoxe est criant : « Comment expliquer qu’au même moment où le prix de l’or grimpe sur le marché international, chez nous, on doit le vendre à un prix dérisoire ? »

L’argument avancé par les négociants, qui imputent cette baisse à la dépréciation du dollar américain, ne résiste pas, selon Monsieur Mabiala Nginda Victor, à une analyse sérieuse. Il conteste fermement cette justification, estimant que la faiblesse du billet vert sur le marché des changes, souvent présentée comme un outil pour revaloriser le pouvoir d’achat local, ne saurait en aucun cas servir de prétexte à une diminution du prix de l’or. Cette position met en lumière un clivage profond dans l’interprétation des mécanismes économiques et leur impact sur les matières premières.

Face à cette situation préjudiciable, le président des orpailleurs artisanaux lance un appel solennel aux autorités provinciales. Il les exhorte à intervenir sans délai pour rétablir un équilibre juste et transparent dans la chaîne de commercialisation de l’or. L’objectif est clair : protéger les intérêts des centaines d’exploitants artisanaux, dont l’activé constitue un maillon essentiel de l’édifice économique locale, aujourd’hui mis en péril par des pratiques opaques.

Au-delà de la résolution immédiate de ce conflit, Monsieur Mabiala Nginda Victor plaide pour une réforme en profondeur. Il réclame une révision urgente des mécanismes de fixation des prix et une meilleure régulation des pratiques commerciales dans le secteur minier artisanal du Haut-Uélé. Seule une gouvernance assainie et équitable, semble-t-il dire, pourra garantir la pérennité et la dignité d’une profession qui, en dépit de son importance, reste trop souvent à la merci de décisions unilatérales. L’économie locale, suspendue à la réponse des autorités, retient son souffle.